Un an en Australie

Première journée à Cooktown :

Enfin arrivés à Cooktown!! Trop contents, dès notre arrivée nous nous sentons bien dans cette ville.

15h, impatients et excités nous partons découvrir à pieds la petite ville de notre destination tant attendue, il fait beau mais le vent souffle très fort, nous revoilà en shorts, pulls et écharpes...

Direction le "port", vu la taille de la ville ce n'est pas vraiment un port mais c'est là que les pêcheurs se trouvent.

Pour nous y rendre nous prenons un petit chemin qui borde l'eau.

Un joli parc, des palmiers, la fameuse statue du Capitaine Cook, et surtout un gros bateau au milieu du parc aménagé pour les enfants où on peut faire de la musique, original ce bateau!

 

Par terre, des mosaïques de carrelage représentant de l'art aborigène, qui mène à une grosse fresque aborigène en carrelage aussi.

Nous arrivons au fameux petit port juste à côté la statue d'un chercheur d'or...

Au port, une barque d'un pêcheur qui décharge sa pêche du jour et ses deux bambins avec leurs gilets de sauvetage qui attendent leur petit tour du soir.

17h, nous décidons de prendre le chemin du retour vers le caravan park car le soleil commence à se coucher, retour par la ville.

Nous constatons qu'effectivement le "Lonely Planet" disait vrai concernant les 4X4 ou pick-up, il n'y a quasiment que ça!

La ville est vraiment jolie, très authentique, on se croirait dans les année 1800, le temps est comme figé dans le passé quand on regarde l'architecture de certains bâtiments. Il ne manque plus que les cow-boys et les chercheurs d'or.

  

Après cette petite balade bien fatigante à cause du vent, nous rentrons au camping pour préparer à manger, heureusement que la cuisine est à l'abri sinon on se serait bien amusés à rallumer le gaz toutes les 30 secondes.

Après un bon repas, une petite session de tri de photos, une bonne douche et au dodo.

Deuxième journée à Cooktown :

Nous quittons le caravan park à 10h et nous partons directement aux Botanic Gardens de Cooktown.

Dans la plupart des villes australiennes il y a un Botanic Garden, n'ayant pas eu l'occasion d'en visiter un auparavant notamment à Darwin ou Cairns nous décidons de visiter celui là.

Le jardin abrite une végétation assez dense et tropicale, après 15min de balade à regarder les arbres et les plantes nous arrivons sur un petit sentier de randonnée qui nous indique « Finch Bay », nous décidons de le suivre.

Après 20 bonnes minutes de marche à travers la forêt nous arrivons sur une plage magnifique et quasi-déserte. Un énorme rocher au milieu de la plage et de belles falaises surplombent la mer de Corail.

Le soleil est bien présent mais comme la veille, le vent souffle à rendre fou...pire que le vent d'Autan toulousain! Après une bonne balade sur la plage nous décidons d'aller faire un tour à l'office de tourisme du jardin : la "Nature's Powerhouse" pour savoir ce qu'il y a à découvrir dans les alentours... et là grosse déception!!! Il y a pleins de choses à faire autour de Cooktown, des chutes d'eau où l'on peut se baigner, des parcs nationaux mais tout ça uniquement faisable en 4X4!!! Hélas en van ces endroits sont difficilement accessibles voir impossibles. Nous nous résignons donc à rester sur Cooktown et visiter ce qu'il y a à visiter dans cette petite ville.

Petite pause sandwich au port et on continue les visites.

Direction le cimetière de Cooktown, il est indiqué dans la brochure de la ville comme un lieu touristique et historique à visiter car nombreuses communautés reposent dans ce cimetière.

Un peu particulier comme balade mais intéressant car effectivement on y retrouve toutes les religions et notamment une stèle chinoise. Pour accéder à cette stèle il faut prendre un petit chemin à travers le bush et marcher une dizaine de minutes. Bien sûr nous n'avons pris aucune photo de cette balade par respect des défunts et parce que l'on trouvait ça glauque de prendre des photos dans un cimetière.

Après le cimetière, nous décidons d'aller dans l'autre caravan park de la ville pour nous reposer un peu en attendant le coucher de soleil pour retourner en ville.

17h, motivation pour retourner en ville pour le coucher de soleil mais avant nous devons passer au supermarché acheter de la viande pour le repas du soir...quand soudain un 4X4 avec la musique à fond déboule dans le camping, il s'agit d'un petit papy qui vend des produits frais de la mer, du coup nous décidons de lui acheter des crevettes pour notre dîner du soir, par contre il ne vend que des poches d'1kg pour 14$, ça fait un peu beaucoup mais on se fait plaisir et en plus cela nous fera 3 repas au total !

Après ce petit shopping à domicile, nous partons donc voir ce fameux coucher de soleil au port.

Magnifique... différent comme à chaque fois depuis que nous sommes arrivées en Australie!

De retour au camping, festin de crevettes et oignons au curry avec du riz!!

Après le dîner, on se couche tôt car demain on reprend la route du retour : direction Dimbulah.

Il y a environs 300 kilomètres soit approximativement 4 heures de route à travers le bush australien.

Nous profitons du paysage assez aride des bords de routes australiennes, avec du sable, beaucoup d'herbes sèches entre le beige, l'ocre et l'oranger. Mais beaucoup d'arbres avec un feuillage bien vert nous entourent. Par moment, avec les grosses collines au loin, le paysage nous fait penser à la garrigue Varoise.

 

Ce qui est amusant c'est que ça n'est pas ennuyeux pour autant. De temps en temps des vaches en liberté arborent les bas-côtés de la route. Au loin nous apercevons des fumés provenant d'un feu de bush. A notre grande surprise, ce n'est pas non plus une grande plaine à traverser. Beaucoup de collines ou montagne sont a gravir...de temps en temps à 50 km/h avec des côtes à 10%. Mais le plus souvent nous roulons dans les 100 Km/h....Pas mal notre RONNIE ROCKET !


Lors de l'ascension d'une montagne, nous découvrons avec bonheur un point de vu imprenable sur la route que nous venons de parcourir. Une plaine d'arbres à perte de vue, agrémenté de montagnes toutes aussi verdoyantes.
 

Mardi 26 juillet,

Après les nuits fraîches de l'hiver australien, dès 8h le soleil tape suffisamment fort pour se réveiller dans la chaleur étouffante du van.

Maintenant nous prenons un peu plus notre temps, en prenant un copieux petit déjeuner à l'anglaise (œuf à la coque, muesli, yaourt, jus d'orange, nombreuses tartines avec beurre et cheddar sans oublier la confiture).

Le matin reste le matin et même les kangourous finissent leur nuit au soleil !

Au moment de partir, nous demandons la route pour aller jusqu'à Cape Tribulation. Pas de soucis juste une trentaine de kilomètres pour y arriver.

Par contre nous apprenons que pour rejoindre Cooktown, ce n'est pas possible les 100 derniers kilomètres ne sont praticables qu'en 4x4 ! On devra faire demi-tour faire un détour de 300 kilomètres par les terres arides d'Australie.

10h nous sommes dans le van direction Cape Tribulation. Entre temps, le ciel est chargé de nuages, avec un vent fort...Après 30 minutes de route à travers la Rain Forest, nous sommes quand même content d'arriver au Cap de la Désolation. Ce n'est pas aussi idyllique que sur les cartes postales avec tout ce vent et ces gros nuages !

Mais fort heureusement ça reste magnifique : plage à perte de vue avec de petites falaises, le tout au bord de la Rain Forest où une végétation dense côtoie le sable blanc et fin. Un régal pour les yeux !

Nous nous baladons sur cette immensité sableuse pour profiter de l'air marin et admirer ce paysage si particulier.

Nous continuons un peu la route sur quelques kilomètres pour trouver une autre plage (l'autre versant de la grosse montagne de Cape Tribulation). Le soleil est de nouveau présent. Nous nous préparons une petite salade rafraîchissante et nous décidons de rebrousser chemin afin de reprendre la route vers Cooktown.

Sur le retour, nous nous offrons un petit extra : une glace dans une petite ferme qui fait restaurant. La spécialité : Glace à la vanille BIOLOGIQUE ! Un délice...comme indiqué dans notre bible de voyageur, ils pourraient postuler pour être le meilleur glacier de l'Australie.

Déjà 16h, il est évidemment trop tard pour aller directement à Cooktown. Nous savons que nous nous arrêterons sur la route pour trouver un autre caravan park.

Après 30 kilomètres sur la route sinueuse pour rejoindre la traversée de la Daintree River, nous sommes dans un petit bouchon. Tous les véhicules ont le moteur coupé. Nous attendons que la grosse barque accoste pour se garer dessus. Et juste à notre gauche nous apercevons un panneau indiquant un point de vue : The Mountain Alexandra Lookout.

30 secondes de marches et nous tombons sur vue surplombant toute la baie de la Daintree Rivers....nous pouvons même apercevoir Port Douglas et Wonga Beach !

Le temps de prendre 3 ou 4 photos et nous remontons dans le van....les moteurs tournent à nouveau dans les autres voitures !

La traversée se passe bien, le ciel commence a se charger de nuages. Sur la route nous trouvons un caravan park pour 2$ la nuit.

Il n'est pas éclairé mais avec toilettes et douches froides. C'est presque du free camping !

19h, beaucoup de véhicules y sont déjà installés. Je concocte deux superbes steaks de 350 grammes chacun, petites pommes de terres sautées : Un délice !

21h il est déjà temps d'aller se coucher, car demain 250 kilomètres avec Little Bongo Bus nous attendent pour rejoindre Cooktown.