Noël aux Whitsundays !

27 déc. 2011 Publié par Patrycja
Jeudi 22 décembre, nous voilà fin prêts à quitter Innisfail pour quelques mois de vacances bien méritées : direction le sud et en particulier Airlie Beach pour l'archipel des Whitsundays.

Nous avons 2 jours pour parcourir environ 500 km. Petite précision : 500 km en Australie ce n'est rien mais en van à 80 km/h sur des autoroutes qui ressemblent à des routes nationales en France, 2 jours sont parfaits !
Nous devons impérativement être à Airlie Beach, le 23 décembre au soir au plus tard, car nous avons réservé il y a plus d'un mois notre Noël sur le « New Horizon », et en effet le bateau part le 24 décembre.

Après une nuit à Townsville (environ 250 km), c'est reparti ! Nous faisons un petit arrêt à Bowen pour voir la fameuse mangue géante mais nous ne perdons pas de temps .

 
Nous arrivons en début d'après midi à Airlie Beach ! Et déjà de la ville, nous avons un aperçu de ce qui va nous attendre une fois sur le bateau !



Après un petit tour dans la ville, nous trouvons le camping où nous allons dormir et surtout laisser le van en sécurité pendant presque 3 jours. 
Une petite bière au bord de la piscine, on commence rapidement à se sentir en vacances et c'est juste génial ! 

Le soir, petite balade au bord de la plage !


Samedi 24 décembre, c'est le jour J, une fois les sacs préparés direction la marina pour embarquer !

Départ à 15h, il fait beau et chaud et nous n'avons qu'une envie c'est de plonger dans l'eau turquoise mais hélas, pas d'arrêt baignade le premier jour ! Vers 17h, le bateau jette l'encre au spot où nous allons passer la nuit.
Nous sommes environ une trentaine sur le bateau et l'ambiance y est plutôt jeune mais détendue, nous ne voulions pas d 'un bateau ambiance « grosse fiesta » donc c'est parfait. 
 

Le soir du Réveillon de Noël le crew du bateau nous a concocté un petit dîner absolument délicieux : poisson frais en papillote avec salade et purée maison... un régal ! 


Et avec en prime un splendide coucher de soleil.





Le lendemain réveil à 7h pour tout le monde, mais voulant voir le lever de soleil et ayant gardé nos habitudes de la ferme, nous nous levons vers 6h. 
Une fois sur le pont mauvaise surprise... il fait gris, c'est tout nuageux et pleuviote même un peu ! 

Y'a plus qu'à espérer que le temps va se dégager dans la journée !
 
Vers 8h le bateau nous dépose sur une première plage, c'est très joli mais avec du soleil cela serait bien mieux ! Le temps de quelques photos, d'une baignade, et un peu de farniente sur la plage, nous repartons déjà sur le bateau.








Entre temps, le ciel commence à se dégager et tout le monde est soulagé !

Vers 11h, le bateau nous dépose à un autre spot : l'île de la fameuse White Haven Beach, c'est la plus fameuse plage de l'archipel, celle que l'on voit sur la plupart des cartes postales.
Nous commençons par grimper en hauteur de l'île car c'est là qu'est le meilleur point de vue, et franchement on se croirait vraiment dans une carte postale, c'est tout simplement magnifique ! 



 
Après quelques photos nous redescendons sur la plage et là à nouveau nous prenons une belle claque tellement le sable est blanc et fin mais également une eau si turquoise, nous n'avions jamais vu ça auparavant... c'est juste WHAOU ! Le sable y est si fin qu'il est possible de nettoyer ses bijoux en or et argent avec... nous n'avons pas pris le risque d'essayer !




La seule chose frustrante est d'avoir une eau si claire et de ne pas pouvoir se baigner sans combinaison de plongée à cause des méduses présentes dans l'eau de novembre à mai, mais malgré ça cela reste un moment magique !

Autre chose d'assez horrible : les « mash flyes » : sorte de grosse mouche qui ressemble à un tang et qui fait sacrement mal quand elle pique, heureusement elles sont faciles à tuer mais vu la quantité on ne pas toutes les tuer.
Le capitaine du bateau nous a dis qu'il y en a autant juste pendant 3 semaines en décembre car elles sont en pleine période de reproduction mais qu'après le reste de l'année il n'y en a quasiment pas ! Joyeux Noël les mashflyes !

De retour sur le bateau c'est l'heure du lunch, pendant que nous déjeunons, le bateau navigue en direction d'un autre spot... celui ou nous allons pouvoir faire du snorkelling.
Nous y arrivons vers 15h, et plouf on se jette à l'eau avec les masques et les tubas... sans oublier nos fameuses combinaisons !
Après 20 minutes de barbotage, nous retournons avec Greg sur le bateau car nous commençons à avoir froid et surtout ça nous saoule...Et oui, après avoir fait la Grande Barrière de Corail, nous trouvons qu'ici les poissons et les coraux ne sont pas aussi transcendants ! C'est sympa pour quelqu'un qui n'a jamais vu de corail de sa vie, mais ce n'est même pas comparable à la Grande Barrière de Corail ! Ici, l'eau est plus trouble, les coraux sont beaucoup plus ternes et il n'y en a pas autant idem pour les poissons.

Vers 16h30, quand tout le monde est de retour sur le bateau, nous avons droit à une petite animation avec une piñata en forme de Papa Noël, chouette des bonbons à gogo !

Pendant ce temps le bateau repart pour un autre spot pour passer la nuit, temps libre pour tout monde c'est l'heure de sortir la bouteille de Bundaberg ( THE rhum australien ), 17h c'est l'heure de l'apéro de Noël !

Après quelques verres, le dîner est prêt et là à nouveau nous avons droit à un petit festin : dinde rôtie, jambon au four, purée de patates maison, légumes, sauce de cranberries : on se régal à nouveau !
Après le dîner, nous avons passé la soirée avec Greg en tête à tête à l'arrière du bateau car tout le monde squattait le pont à l'avant. Nous avons faits un peu nous insociables, mais on s'en fiche, on n'était pas là pour se faire des copains mais passer un Noël relax et inoubliable !

Le lendemain, réveil à 7h et 8h déjà dans l'eau à nager avec des gros poissons de bien 1 mètre de longueur... ils étaient bien impressionnants, surtout que l'équipage du bateau leurs lançaient de la nourriture juste là où nous étions, résultat certains des poissons venaient même pour essayer de nous goûter !! C'est marrant 15 minutes car nous n'étions pas le seul bateau à ce spot, résultat une cinquantaine à nager dans 50m², avec toujours des crétins pour se taper dessus avec les frites de piscine ou des pimbêches qui hurlent à la mort car un poisson s'est approché ! Bref, c'était lourd !
Une fois de retour sur le bateau, session plongeoir pour la plupart... perso j'ai fait ma fiotte, j'ai découvert en moi une sorte de vertige ou peut-être suis-je juste une fiotte du plongeoir !

10h30, le bateau repartait pour Airlie Beach, le temps de glander, faire les sacs, nous sommes arrivés vers 12h au port !

Malgré les quelques minuscules désagréments, nous avons passé un moment vraiment formidable avec un crew vraiment cool et surtout un Noël digne de l'Australie... INOUBLIABLE !!!
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Treize semaines à garder la banane !!!

23 déc. 2011 Publié par Greg

Article global sur nos 13 semaines à la HAMPSON BROS BANANA FARM !

En effet, en trois mois de boulot nous avons passé la majeure partie de notre temps à travailler et dormir ! Eh oui, garder la banane ça fatigue, donc contrairement à Dimbulah où nous avions le temps de visiter les alentours, ici nous gardions le peu d’énergie restante pour nous reposer à la ferme !
Après nos 2 premières semaines plutôt calmes, les choses se sont vites accélérées car les bananes ont commencé à pousser et pas mal de renforts sont rapidement arrivés... belge, allemands et français on déboulés en force à la ferme !
Bonne ambiance entre tout ce petit monde mais seul inconvénient on recommence à beaucoup parler français !
Pendant la coupe du monde rugby, nous allons souvent au backpacker hostel de nos collègues de boulot pour regarder les matchs et surtout la belle défaite de la France contre la Nouvelle-Zélande (désolé je remue le couteau dans la plaie...).
Nous y allons parfois juste pour boire une bière avec eux et parfois même assister aux soirées à thème comme la HALLOWEN PARTY !



Nous avons également été aux Josephine Falls. Mais pas de chance avec le temps, au moment où nous allions nous baigner....la grosse averse nous est tombée dessus ! Juste le temps de faire un petit plouf quand même mais assez court cependant...nous ne voulions pas avoir une soudaine montée des eaux !

Après quelques weekends sur Cairns, dont un avec les collègues, nous avons également pu visiter à Innisfail le Crocodile Park. Comme vous pouvez vous en douter...il y a des crocos ! Mais également des dingos, cassowaries, serpents et autres kangourous et wallabies.
Journée vraiment sympa à nourrir nous même les kangourous. Trop mignon, parfois un peu agressifs....l'un d'eux a voulu bouffer le sac de Patrycja !
Nourrir et câliner les kangourous nous a le plus plus car les croco sont en cages et nous en avons déjà vu sur la Jumping Crocodile Cruise sur l'Adélaide River. Et ça c'était vraiment plus impressionnant !
Le sourire de Patrycja a encore frappé, puisqu'elle a été la seule a pouvoir entrer dans l'enclos des dingos !!! Au final ce sont des chien à la base sauvages mais ceux-là s'apparentent vraiment des chiens normaux.

 




Début décembre, les grosses chaleurs ont commencé à devenir insupportables et notamment les weekends où nous avions besoin de récupérer du sommeil, impossible de dormir après 7h car le soleil tapait déjà trop fort sur le van, résultat 7-8h nous sortions du van déjà dégoulinants de sueur ! Heureusement pour nous, la ferme était si grande qu'il y avait une creek qui passait dans la propriété et même un peu loin (toujours dans la ferme) une vrai chute d'eau digne d'un parc national sauf que là il n'y avait personne à par nous ! Nous avons vite pris l'habitude d'aller nous rafraîchir à la creek dès le réveil et même d'y prendre le ptit déj' et franchement il n'y a rien de mieux quand il fait pas loin de 30° à 7h du mat' ! 




 Puis 3 semaines avant le départ, nous avons eu l'occasion de repeindre notre van pour pas grand chose ! C'est notre ami Brett qui a travailler sur le van ! On a bien entendu mis la main à la pâte !
C'était vraiment deux super weekends a passer dans une maison ! Mais pas n'importe laquelle : celle de Brett, un véritable australien, amoureux de la nature et qui nous a appris énormément de choses sur la faune et la flore australienne. Il est passionné aussi des serpents et araignées...maintenant on peut (un peu) les reconnaître !
Deux weekends a parler constamment en anglais et vraiment ça fait toujours du bien mais que c'est fatiguant quand même !





Le 16 décembre, weekend avant notre départ, nous avons participé au Barbecue Christmas Party de la Hampson Farm ! Une bonne soirée arrosée avec tous les collègues mais surtout avec tous les boss ! Très bonne soirée à une semaine de Noël et surtout à 5 jours de notre départ de la ferme ! C'est un sentiment étrange à la fois d’excitation d'être bientôt en vacances et de tristesse de quitter tout nos collègues adorés ! 

 
 


Les autres choses qui vont également nous manquer, ce sont les magnifiques levés de soleil auxquels nous assistons tous les matins dès 5h du mat' !
Ainsi que les couchés et tout simplement les paysages qui nous entouraient tout au long de ces 13 semaines de travail.
Notre premier levé de soleil ... INOUBLIABLE !
Après la pluie, vient le beau temps
Dernier levé de soleil

Le 21 décembre, dernier jour de travail, il y avait comme une odeur de vacance qui flottait dans l'air malgré le rush de la journée !
Quelques dernières photos avec les collègues, on range nos affaires, dernier petit détour par Innisfail pour laver tout le linge et c'est partit : Nous sommes en vacances pour quelques mois après nos 13 semaines de travail dans les bananes !

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The Great Barrier Reef

9 oct. 2011 Publié par Greg

Après maintenant plus de 15 jours de travail à la Hampson Bros Banana Farm, nous avons pu déjà mettre quelques dollars de côté. Et Patrycja m'a proposé d'aller à Cairns pour faire de la plongée sur la Grand Barrière de Corail. J'étais super enchanté, car après nos réparations sur le van, nous avions fait une croix sur la Great Barrier Reef.

Vendredi 7 octobre, nous décidons donc de partir sur Cairns pour réserver la journée sur la Great Barrier Reef pour le lendemain.
Samedi 8 octobre, c'est le grand jour ! Je vais enfin pouvoir accomplir un de mes rêves. Et je vais enfin étrenner mon masque de plongé à ma vue pour voir les merveilles de la mer de Corail.

Dès 7h nous sommes sur le ponton près à monter dans le bateau. 7H30 enfin le bateau démarre pour nous emmener à plus de 35km de la côte. C'est parti pour 2h de bateau sur une eau claire et calme.
Pendant ce trajet, l'équipage nous brief sur le déroulement de la journée et le minimum a savoir pour notre baptême de plongée.
Nous sommes une petite vingtaine, et nous serons en petit groupe pour l'initiation à la plongée d'une demie heure. Nous sommes content car dans notre groupe, nous ne seront que Patrycja, moi et notre instructeur.

Pendant que les autres plongent, ils nous prêtent l'équipement pour aller faire du snorkeling (masque et tuba) en autonomie sur la Great Barrier Reef. J'avais déjà fait mon baptême de plongé dans les calanques de Marseille, mais je n'avais pas de masque à ma vue et là c'est tout simplement sublime ! Nous passons plusieurs heures dans l'eau, d'un bleu si claire, à profiter des merveilles de la barrière de corail !!! Nous pouvons voir une multitude de poissons différents et très colorés. Des jaunes, verts, turquoises, bleus ciel...plein de poissons aux couleurs vivent illuminent nos yeux ébahis par ce spectacle aquatique.
On a l'impression d'être dans un gigantesque aquarium rempli de milliers de poissons. Il y en a partout, on ne sait plus où donner de la tête : c'est tout simplement MAGIQUE !

 




Vers 12h, nous remontons à bord du bateau où un énorme buffet nous attend. 13H30 c'est enfin notre tour d'aller faire notre baptême de plongé. Au moment de mettre tout le matériel, notre instructeur nous paraît bien jeune...en effet celui ci a tout juste 18 ans ! Après nous avoir rassuré qu'il pratiquait la plongé depuis plus de 5 ans, nous sautons à l'eau !
C'est différent du snorkeling, car nous descendons à 8 ou 10 mètres de profondeur, et il y a moins de lumière....mais c'est toujours un magnifique spectacle. Le corail est vraiment coloré c'est vraiment impressionnant. À un moment j'aperçois même un requin ! Il est à peine à deux mètres de moi et mesure bien deux mètres également ! C'est amusant car c'est vraiment joli de voir la manière dont il se déplace, c'est si doux mais si rapide ! J'ai tout juste le temps d'interpeller Patrycja, et au moment où elle tourne la tête, il n'est déjà plus là !



Ce qui m'impressionne le plus dans cette journée, c'est le silence qui règne dans la mer. À part le bruit de notre respiration il n'y a rien d'autre et c'est très relaxant. C'est vraiment un monde à part qui m'enchante. Patrycja se régale tout autant mais est un petit peu déçu...nous n'avons pas vu de Némo, ni de tortue de mer....ce qui était un de ces rêves !

Cependant, la journée fût vraiment génial et j'étais heureux d'avoir plongé sur la Grande Barrière de Corail d'Australie ! J'étais tellement émerveillé que maintenant j'ai envie de passer mes différents niveaux de plongé et pourquoi pas devenir instructeur....mais ceci n'est qu'un rêve et peu être qu'un jour je le réaliserai.
 
Pour plus de photo cliquez sur l'album picasa 
>> THE GREAT BARRIER REEF <<
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The Hampson Bros Banana Farm

1 oct. 2011 Publié par Patrycja
Lundi 26 septembre, 7h, nous commençons notre 1ère vraie semaine de travail à la ferme de banane.
 
Cette fois-ci, nous sommes effectivement envoyés dans les champs pour commencer le marquage au sol pour ensuite planter les bananes.
Deux bâtons fixés perpendiculairement de 2 mètres de long au sol et une bêche, on nous montre quoi faire et c'est parti !
Nous marquons la terre pendant 3h et les champs paraissent interminables, surtout quand le soleil commence à taper vers 9h.

10h, on vient nous chercher pour le « smoko », 30 min de pause, le temps d'avaler un sandwich, fumer une clope, une pause pipi et nous voilà reparti dans le champs, cette fois-ci avec du renfort pour commencer à planter les bananes ! Un tracteur avec une remorque où sont posées trois grosses cages de chaque côté remplies de « racines bizarres ». 

  
En faite ce sont les racines d'anciens bananiers coupés en plusieurs morceaux qui sont plantés dans la terre et au bout de deux semaines on peut déjà apercevoir les jeunes pousses, magique la vitesse à laquelle ça pousse ! 

 
Deux personnes de chaque côté dans la remorque du tracteur envoi à son binôme au sol une racine, pour que celui-ci la pose à chaque marques (que l'on avait fait le matin même) dans la tranchée prévue à cet effet.
Une fois le stock de racines fini, nous les recouvrons de terre à l'aide de nos pieds ou bêches. 13h enfin le lunch !

30 minutes de pause durement méritées, où l'on découvre tous nos collègues de travail. Et là surprise, il n'y a quasiment que des indiens !
Nous restons manger avec les deux indiennes avec qui nous avions travaillé juste avant.

13h30 nous repartons dans le «padick» pour continuer à recouvrir les racines. Une heure plus tard c'est fini, nous repartons donc à l'entrepôt... cool enfin de l'ombre !

Mais dans cette ferme, il y a toujours des choses a faire, si ce n'est pas dans les « padicks » c'est à la « shed » (entrepôt).

On nous met donc au poste de «découpe et vérification» des bananes.
Après que les régimes de bananes soient passés dans une douche, un des indiens coupe les régimes de bananes en grosse grappe et nous, nous les séparons en vérifiant leur état puis on les poses sur un tapis roulant baignant dans l'eau. A l'autre bout du tapis de 30 mètres, les filles les conditionnent.
C'est un peu ennuyant mais le positif c'est que l'on est dans l'eau...et vu la chaleur c'est un privilège !

Voici donc les différentes étapes en photo :

La douche
La découpe

La vérification

Après la douche à 30 km à Etty Bay, nous retournons à notre petit spot où nous avions passé les premières nuits.

Les deux jours suivants, je passe la journée à vérifier les bananes pendant que Greg est à l'étape précédent la mienne : Il accroche et dé-fleur les bananes.




Jeudi 29 septembre, pas de fruits aujourd'hui tout a été fait en 3 jours !
Cependant nous ne restons pas sans rien faire. Nous nettoyons le tapis où l'on pose les bananes après leur vérification. Ça nous prend tout de même 3 heures, car surprise, les bananes laissent un jus noir et gluant et vu le nombre de bananes qui passent sur cette « belt » l'huile de coude est notre meilleur ami !

Après le smoko de 10h, Brett notre collègue australien, nous emmène dans les champs au milieux des bananiers pour couper les feuilles mortes ou abîmées. Notre outil de travail est un « hook » c'est un grand manche en aluminium de deux mètres avec à l'extrémité une lame arquée tranchant comme une lame de rasoir. C'est super cool d'être au milieu des bananiers, où Brett nous apprend beaucoup sur la faune et la flore australienne. Greg , lui est tout content, il se croit à l'aïkido et coupe les feuilles en faisant ces exercices.
Nous restons a faire ce travail jusqu'à la fin de la journée ainsi que le vendredi jusqu'à 13h … et c'est le week-end !

Nous sommes content de notre première semaine dans cette ferme.
Ce qui change de notre précédente ferme c'est que lorsqu'il n'y a pas de fruits on travaille quand même et plus de 40h/semaine.
Après avoir pas mal bougé ces derniers week-end, nous décidons de ne pas vadrouiller et de rester tranquille à la ferme. Car la bonne nouvelle dans toute cette « petite » histoire, c'est que l'on a demandé à Graham si l'on pouvait rester vivre à côté de l'entrepôt et il n'y a pas eu de soucis juste une bouteille de rhum à lui offrir et c'est bon !


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