Samedi
1er septembre,
Cette
semaine sera une grosse semaine ! En effet, le mardi 4 septembre
arrivera l'équipe de tondeurs professionnels. Maintenant que les
enclos sont prêts à accueillir les troupeaux de moutons, que les
clôtures sont solidement fixées, nous avons 3 jours pour réunir
les 3000 moutons de la propriété !
Le
samedi matin, Patrycja s'occupe d'Isabella et Jordan, pendant que
j'aide les adultes aux derniers préparatifs avant le début du
mustering (transhumance).
En
début d'après midi, nous nous dirigeons dans les champs, Graham en
quad, Denise avec les enfants dans un autre quad (qui ressemble
fortement aux voiturettes de golf) et Patrycja et moi en Holden Rodeo
(4X4 pickup).
Graham
doit regrouper l'ensemble des troupeaux alors que Denise, Patrycja et
moi, nous récupérons les moutons et agneaux égarés.
Très
rapidement nous perdons Denise et nous nous retrouvons donc seuls au
milieu des immenses champs. Nous récupérons nos deux premiers
agneaux puis très rapidement nous en avons 5 ! C'est un peu la
panique ! Car la conduite dans les champs c'est bien chaotique,
avec tous les agneaux sur nous, on est remués dans tous les sens
même en 4x4 !
Vers
18h, c'est la fin de la journée et rien ne s'est passé comme prévu.
État des lieux : Graham a cassé le châssis du quad, la
voiturette a rendu l'âme et nous devons remplacer les deux pneus
arrières crevés de notre 4x4 ! Bref c'était « a shitty
day » et demain il faut tout recommencer !
Le
lendemain, tout se passe beaucoup mieux, les pneus sont changés,
nous sommes équipés de radios embarquées afin d'avoir les
instructions en direct live ! Denise est en Hilux et Graham est
en moto cross. Comme par magie, les moutons se regroupent beaucoup
plus facilement. En début d'après midi la majeur partie des moutons
sont ensembles.
On passe toute la journée dans les champs avec
Graham, Denise et les enfants. Les moutons ont déjà galopé plus de
10 kilomètres. Afin de ne pas épuiser les bêtes et les agneaux,
nous restons près de la « Bord Rain » à discuter et
manger les sandwichs du lunch tout en surveillant le troupeau.
Ambiance décontractée et beaucoup de blagues échangées. Bref on
passe une excellent journée... bien meilleure que la veille.
Lundi
3 septembre, nous finissons le mustering dans un autre champ. Et vers
16h30 tous les moutons sont regroupés devant les enclos ! Il ne
reste plus qu'à les faire passer d'enclos en enclos.
C'est assez
simple et tout se passe sans problème jusqu'à la dernière
barrière... qui est restée ouverte (alors que Graham avait tout
vérifié) et l'ensemble des moutons repartent dans d'autres champs !
Bref c'est la merde ! Graham est furieux comme on ne l'a jamais
vu : il jette sa moto, donne des coups de pied dans cette foutu
barrière et repart enragé sur sa moto. Petite précision :
Graham, 1m90 plus de 110kg avec une grande majorité de muscles. Deux
heures plus tard les moutons sont, sains et saufs, dans le dernier et
bon enclos.
C'est
maintenant le moment du drafting. Ceci consiste a trier les moutons,
séparer les béliers du reste du troupeau, essayer de ne pas égarer
les brebis de leurs agneaux.
Aiden, l'irlandais qui travaille chez
Noël et Dallas, vient nous aider cette semaine ainsi que Lez un
« ami » de Graham et Denise.
Et vers 19h, environ 300
moutons sont fin prêts pour être tondus le lendemain.
Mardi
4 septembre début des festivités ! C'est le début de la
tonte. Pendant que les tondeurs commencent leur travail, nous
reprenons le drafting avec les 700 moutons restés dans les enclos.
Le shearing ou la tonte qu'est ce que c'est ? Petite explication en image des différentes étapes pour arriver au fameux "Avant / Après"
C'est parti pour la tonte :
Vers
10h, il faut maintenant s'occuper des moutons tondus !
Tout
d'abord, pour ne pas que les béliers ou les brebis, attrapent des
maladies dues aux excréments restés dans leurs queues remplies de
laine, il faut alors effectuer l'ablation de celle-ci.
En
effet, cette maladie se développe à cause des mouches appelées
« blowflies », qui pondent leurs œufs dans l'anus de la
bête et provoque une mort longue et douloureuse pour le mouton.
En effet, couper la queue est un mal pour un bien.
Ensuite,
arrive pour les béliers le moment de la castration puis enfin le
coupage des cornes.
Avec
Aiden, Patrycja et Lez, nous attrapons les moutons un par un, les
posons sur le tonneau pendant que Graham exécute les différentes
tâches décrites précédemment.
Pour
la plupart des moutons il suffit juste de poser un anneau, c'est un
tout petit élastique très serré qu'il pose à l'aide d'un
écarteur. L'anneau se pose à la base de la queue ou des testicules
et l'organe tombe de lui même en quelques jours. C'est un peu plus
barbare quand la queue ou les testicules sont trop grosses pour faire
passer l'anneau. Dans ce cas, il coupe la queue directement avec un
petit couteau bien aiguisé et pareil pour les testicules, il coupe
la poche et retire les bijoux de famille de la bête avant de poser
l'anneau.
C'est
assez surprenant, mais les moutons ne se débattent pas plus que ça,
et surtout contrairement aux vaches, les moutons n’émettent aucun
cris pendant ces quelques minutes de « torture ». Juste,
il faut faire attention à ne pas se manger un sabot dans les dents
ou le ventre, surtout quand Graham coupe les cornes avec son énorme
pince coupante, là il faut regarder pour ne pas se prendre un coup
de corne mais également regarder ses propres doigts pour ne pas
qu'ils y passent.
Nous
savons que ces méthodes doivent paraître barbares et bien
évidemment, c'est un mauvais moment à passer pour tout le monde,
autant pour les bêtes que pour nous, mais une fois de plus il n'y a
pas le choix.
Comme
expliqué précédemment, l'ablation de la queue évite la maladie
aux moutons de façon spectaculaire, et la castration bien évidemment
régule les reproductions et surtout évite les problèmes de
consanguinité, car il faut savoir qu'un mouton peut avoir jusqu'à
300 rapports sexuels par jour, et qu'il ne regarde pas le sexe de son
partenaire !
C'est
vrai que le mouton a une sacré paire de bijoux de famille par
rapport à la taille de l'animal.
En
comparaison, les couilles d'un mouton sont plus grosses que celle
d'un bœuf !
Une
fois toutes ces tâches accomplies, il faut recompter les moutons
avant de les relâcher dans le grand enclos final qui s'ouvre sur un
champ.
J'avoue
que je n'ai pu rester que les deux premières heures. Entre le sang,
les queues ainsi que testicules gisantes au sol, les chiens mangeant
ces dernières, plus une brebis restée morte après une rapide crise
cardiaque... Je ne me sens pas très bien et ne peux rester plus
longtemps. Je suis vraiment dégoûté de ne pas pouvoir aider plus
que ça, mais c'est plus fort que moi, je ne peux pas assister à
tout ça.
Alors,
je retourne à la maison, m'occuper de Jordan. Au programme jeux de
balle, coloriage, Lego, promenade autour de la maison. Bref tout se
passe très bien et Jordan est un petit garçon très facile à
vivre.
Entre
temps je prépare aussi les œufs et bacon de 10h ainsi que le lunch
pour 13h, comme ça, Graham, Patrycja, Aiden et Lez n'ont plus qu'à
poser les pieds sous la table et manger avant de repartir s'occuper
des moutons.
J'aide
également Denise pour nourrir les 8 agneaux récupérés et en fin
de journée je prépare le repas.
Jusqu'au
vendredi midi c'est toujours la même chose : le matin drafting
des moutons, tonte puis ablation. En 4 jours plus de 3000 moutons
auront été tondus et 67 ballots de laines de 200kg chacun auront
été fabriqués.
Pendant
ce temps, Denise fait l'école à Isabella. Ils sont trop loin de
Julia Creek pour emmener la petite à l'école c'est pourquoi Denise
est également l'institutrice ! Et oui, il y a une vraie salle
de classe dans la maison ! Avec le tableau noir, les dessins,
les cartes de géographie, chiffres et lettres attachés aux murs.
Incroyable !
Après
l'effort, le réconfort, le dimanche après midi, nous restons à la
crique faire quelques tours de bateau et un bon barbecue ! Bref
la vie à l'australienne comme on l'aime !
