Vendredi
17 février, nous nous sommes programmés une journée avec peu de
route, seulement 150 kilomètres à parcourir.
Aujourd'hui
c'est le jour de mes 30 ans ! Et déjà quelle chance que de
fêter son anniversaire en Nouvelle-Zélande.
L'objectif
de la journée ce sont deux énormes glaciers fixés au milieu de
vallées que l'on peut approcher jusqu'à 200 mètres. Le premier se
nomme Franz-Josef Glacier et le second Fox Glacier.
Avec
les pieds meurtris de Patrycja, nous ne pourrons pas faire la demie
journée de marche sur l'un des glaciers, mais nous ferons le petit
chemin d'une heure à deux heures aller-retour pour approcher ces
monstres de glace.
Le
ciel est toujours autant dégagé avec quelques nuages d'altitude
mais rien de bien menaçant concernant les averses. Le soleil perse
les nuages sans aucune difficulté et les éclaircies sont vraiment
nombreuses : c'est l'essentiel !
Avant d'atteindre les glaciers, nous nous arrêtons à un petit spot magnifique !
Au pied d'une montagne verdoyante coule une rivière avec une eau d'un bleu particulier, entre le bleu et le gris. Ici, trône les vestiges d'un vieux pont métallique. Les hautes herbes dorées amènent directement à cette rivière parsemée de galets gris réfléchissants la lumière du soleil : un régal !
Avant d'atteindre les glaciers, nous nous arrêtons à un petit spot magnifique !
Au pied d'une montagne verdoyante coule une rivière avec une eau d'un bleu particulier, entre le bleu et le gris. Ici, trône les vestiges d'un vieux pont métallique. Les hautes herbes dorées amènent directement à cette rivière parsemée de galets gris réfléchissants la lumière du soleil : un régal !
Après quelques kilomètres, nous descendons au milieu de la première vallée, où nous suivons le sentier balisé. Les montagnes qui nous entourent sont envahies d'une dense forêt verdoyante. Nous pouvons voir quelques cascades surgirent de ces roches.
La
vallée est large, remplie de cailloux gris avec, provenant du
glacier, la rivière d'eau grise et au loin nous distinguons le
Franz-Josef Glacier.
Nous
arrivons enfin au pied de l'immense glacier. C'est surprenant d'être
au pied d'un monstre naturel de glace. Il mesure 29 km² perché
entre 1900 et 2500 mètres d'altitude. La langue de glace fait
approximativement 4 km et se termine à 300 mètres du niveau de la
mer : impressionnant !
Après avoir profité près d'une demie-heure à admirer le Franz-Josef Glacier, nous reprenons le chemin retour pour ensuite poursuivre notre route et arriver 26 km plus loin au Fox Glacier.
Le
paysage y est à la fois similaire mais également totalement
différent.
Les
falaises qui nous entourent sont vraiment impressionnantes. La roche
y est comme cisaillée, tranchée net, aiguisée comme une lame
affûtée et nous apercevons de temps à autres des cascades dévalant
sans répit ces parois abruptes.
La
rivière que nous longeons pour accéder au Fox Glacier est d'un bleu
acier. C'est incroyable cette couleur proche du gris mélangé à un
bleu turquoise. Le tout entouré par d'innombrables caillasses
grises.
Une fois arrivé à la base du Fox Glacier, on prend vraiment conscience de l'immensité de ce glacier. Il est réellement gigantesque !
Etant tout de même à 200 mètres de la glace, nous entendons des grondements et des craquements sec. C'est presque flippant...quand tout a coup un énorme morceau de glace se fracasse sur le sol après une chute de 20 mètres !
On comprend aisément pourquoi on ne peut s'approcher d'avantage de ce Glacier.
Après
être restés à admirer le Fox, vers 16h nous reprenons la route pour
se caler à un spot au bord du Lac Paringa. C'est magnifique.
Le
ciel y est totalement dégagé et aux abords du lac, nous contemplons
les montagnes verdoyantes.
Hélas
pas de resto dans les environ, on débouchera quand même une petite
bouteille de champagne délicieux (merci maman) pour marquer le coup.Posé au bord du lac, Patrycja me dessine un gâteau avec bougies sur le sable... je fais mon vœu et les éteins.
On se réfugie rapidement dans le van pour échapper aux sandfly. Ce sont de petits moucherons qui vous aspirent le sang...et ça démange 10 fois plus que la piqûre d'un moustique ! Affreux !
On
se couche tôt car le lendemain près de 500 kilomètres nous
attendent direction Te Anau dans la région du Fiordland.
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